回忆·世代424年·夏藏西关·岐村
十岁的余瀚蹲在余涛家灶台边，像头饿狼般盯着蒸笼。
“又、又打架？”
小余涛递来馒头，看着他脸上的新伤。
余瀚抢过馒头咬出月牙缺口：
“村口来了只异兽，村里有人说把它绑在家门口三天，能实现愿望。”
他咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，“结果这畜生好生猛，被我打死了。”
馒头突然被余涛抢回去：“这、这你信！真、这笨。”
“你敢说我笨？看我不打你。”
余瀚生性好斗，年纪轻轻就敢和山海兽干架。
村里外无人敢和他斗恶。余瀚从小没父母，饿了就去余涛家，余涛家都会给余瀚吃的。余瀚才发现余涛口吃，很好玩。久而久之，余瀚就和余涛很玩的来。余涛被别人欺负，余瀚就去帮他报仇说道：
“余涛只有他能欺负，谁都不可以。”
但事实，余瀚小时候确实也经常欺负余涛。只不过没别人欺负的那么厉害。
后来长大，余涛做起了商人，余瀚从了军。余涛生意起起落落，做过很多东西。学会了很多感悟。而余瀚仕途一路向上，从一个无名小兵成长到一方将军。
世代451年·秋·夏藏西城
自从刑场事件之后，余涛和余瀚身份各有不同。一个北军统领，一人之下万人之上。一个重新开始经商的落魄口吃商人。这次他摆摊卖起了杂货，这是他第七次尝试经商。从卖水壶到贩药材，从跑商队到开移动的戏剧院，每一次都像被命运戏弄般以失败告终。
“结巴涛！”
熟悉的声音在身后炸响。余涛回头，看见余瀚一身铁铠甲，腰间悬着将军印信，身后跟着一队精兵。他咧嘴一笑，还是当年那副混混的模样，只是眼角多了几道风霜刻下的纹路。
“镇、镇西将军…”余涛结结巴巴地说。
“罢了罢了，你怎么叫的这么别扭，没人的时候叫我小瀚。”
余瀚大手一挥，扔过来一个沉甸甸的包袱：
“西梁国和番泽国可能要开战了，西梁国军需官正在找各种军需物资，比如什么军械、药材、马匹、饲料等的。”
他凑近压低声音，“别说兄弟不帮你——那军需官在西城天来客栈，我替你安排好了。”
世代453年·春·西城仓库
余涛站在新搭建的账房前，看着董武指挥镖师们装卸货物。自从接了军需生意，他的商队规模已经扩大了十倍不止。
“这批精铁要赶在雨季前送到西关边境，”
董文清点着货单，腕间的铜铃叮当作响，“还有北关那边又追加了三千套箭簇。“
余涛点点头，从怀中掏出一叠银票：“这、这是给余瀚的…”
董武一把按住他的手：
“去过了，镇西将军，一个铜板都不要。”
他模仿余瀚粗犷的嗓音，“老子堂堂将军，不要他的钱，我要他欠我的七十顿饭，让他亲自过来，一一还来！”
余涛无奈苦笑，这得吃多久呀。
世代453年·秋·夏藏西关中军帐
余瀚扛着金刀坐在虎皮椅上，看着余涛送来的最新账本。
“可以啊结巴涛，”
他翻着账册，啧啧称奇，“现在连夏藏国库都没你现银多。”
余涛挠挠头：“还、还不是你介绍生意…我、我的、就是、你、你的……”
世代453年·冬
夏藏国迎来了一场前所未有的危机。北关年峰将军的叛变如同一记重锤，狠狠砸在了这个曾经富裕国度的脊梁上。夏藏国北境门户一时没了守将，北关跳鹿关和北城原明城副将都胆小怕事。西梁国趁虚而入，不费一兵一卒就占领了这座城，还得到一支军队。
夏藏国王震怒，当即封余瀚为北伐大将军，誓要夺回失地。余瀚披甲上马，率领五万甲军挥师北上，这一打，就是三年。
起初战事出奇地顺利，余瀚用兵如神，三个月内连捷七战，不仅收复了原明城和跳鹿关，更是一路打到了西梁国边境。夏藏国上下欢欣鼓舞，百姓们都在传颂着余瀚将军的威名。
然而好景不长。西梁国暗中调来了传说中的镇山力士，那是世代守护西梁王室的改造人，据说力大无穷，能徒手撕裂战马。在第三年的寒冬，两军在原明城外三十里的鹰谷展开决战。那一战打得天昏地暗，余瀚的甲军死伤过半，他本人更是被镇山力士一锤击落马下，而这锤子，竟是余涛早前经商卖给西梁国的军需。
战败的消息传回王都，举国震惊。夏藏国王连夜召集群臣商议对策，却发现朝中已无大将可用。余瀚阵亡，其他将领要么年迈，要么怯战，北边盟友青周也在和番泽国战争，无暇顾及。西梁国趁机大举反攻，不出半月就重新占领了原明城，兵锋直指夏藏王都。
王都内人心惶惶。市井传言四起，有人说西梁军中有能呼风唤雨的术士，还有人说看到西梁国的铁骑已经绕到了王都后方。商铺纷纷关门歇业，富商们开始暗中变卖家产准备逃亡。连朝中大臣都在私下商议后路，有人提议迁都，有人主张求和。
在这危急时刻，余涛的商队发挥了关键作用。他利用遍布番泽、夏藏、青周三国的商业网络，源源不断地为夏藏国输送粮草军械。董武、董文兄妹更是率领镖师们组成了一支奇兵，专门袭扰西梁军的补给线。但即便如此，夏藏国依然处于被动防守的劣势。
王宫深处，夏藏国王望着地图上不断逼近的敌军标记，眉头紧锁。他想起余瀚曾经说过的话：“夏藏可以没有王宫，但不能没有原明城。”这座北疆重镇不仅是军事要塞，更是夏藏国的精神象征。如今它再次落入敌手，对整个国家的士气打击是致命的。
城外三十里，西梁军已经开始安营扎寨。夜幕下，他们的篝火连成一片，远远望去如同一条火龙盘踞在夏藏国的咽喉处。王都的守军紧张地注视着这一切，每个人都清楚，一旦这条火龙发起进攻，夏藏国恐怕难逃一劫。
余涛独自坐在商号后院的石阶上，手中攥着那枚已经磨得发亮的铜钱。月光下，铜钱边缘的反光像刀刃般刺眼。他想起小时候余瀚总爱抢他的馒头，却又在别人欺负他时第一个帮助他。如今那个总说要“揍扁结巴涛”的人，却永远躺在了北疆冰冷的战场上
——被西梁国的镇山力士所杀，而那个力士手中的铁重锤，正是出自他余涛的工坊。
王宫里投降派的叫嚣声仿佛还在耳边回荡。
“割让西城！”
“求和！”
这些声音像毒蛇般钻进他的耳朵。最刺耳的是那句
“余掌柜自然不怕，您的生意遍布东南大陆”。
他猛地将铜钱拍在石阶上，指节磕出血痕。是啊，所有人都认定他这个商人唯利是图，连害死发小都能面不改色地继续赚钱。
世代456年·夏藏王宫
大殿内，朝臣们争吵不休。
“必须死守王都！”
“不如割让西城求和……”
“西梁军势不可挡，再打下去，夏藏必亡！”
夏藏王面色阴沉，手指死死扣住王座扶手。就在此时，殿外传来一阵骚动。
“王上！余涛求见！”
众臣一愣，随即有人嗤笑：
“那个结巴商人？他来做什么？”
余涛迈步入殿，身上仍是一袭素色布衣，袖口还沾着商队赶路时的风尘。他走到殿中央，深吸一口气，缓缓跪下。
“王上……臣……臣请、命出使西、西梁国。”
大殿内瞬间哗然。
“荒唐！一个商人，也敢妄谈国事？”
“他连话都说不利索，如何谈判？”
“怕不是想趁机投敌吧！”
夏藏王抬手止住喧哗，盯着余涛：
“你可知此去凶险？”
余涛点头，声音虽慢，却字字清晰：
“臣……知道。但臣……更知道，西、西梁国现在……比、比我们更怕开战。”
他抬起头，目光坚定：“他们和番、番泽国……暗中较劲，又和青、青周国……摩擦不断。若再与夏藏死斗……必败无疑。”
夏藏王沉默良久，终于开口：“你要什么？”
“一队护卫……一封国书……”
余涛顿了顿，“还有……余瀚的遗物。”
提到余瀚的名字，殿内骤然安静。
夏藏王闭了闭眼，挥手道：“准了。”
世代456年·西梁王都
余涛站在西梁王宫外，身上的锦袍是临时换上的，袖口还沾着赶路时的尘土。周围的侍卫、大臣，甚至路过的商贾，都用讥讽的眼神看着他
——一个口吃的商人，是来为了自己的自私利益来的吧？
“听说他是夏藏国派来的？”
“呵，一个结巴，能谈出什么？”
“怕不是来保全财产的吧……”
余涛没有理会这些闲言碎语，只是沉默且从容地跟着引路的侍从，董武、董文则跟在余涛身后防备的走进了西梁王的议事大殿。殿内，西梁王高坐于上，身旁站着穆峘
——西梁国最有权势的谋臣，也是真正掌握西梁军政大权的人物。
“你就是那个夏藏国的商人？”
穆峘眯着眼，语气里带着轻蔑，率先开口问道，一旁的西梁新王似乎默许着。
余涛深吸一口气，努力让自己的声音平稳：
“是……是我。”
殿内顿时响起几声嗤笑。
穆峘却抬手示意众人安静，目光锐利地盯着余涛：
“听说你有话要说？”
余涛点头，结结巴巴地开口：
“西梁国……现在……正在和、和番泽国暗斗，又和青、青周国摩擦不断，现在……还要和夏藏国死磕……这是……是在把自己逼入绝境。”
西梁王笑道：
“区区商人，也敢妄议国策？”
穆峘却微微皱眉，抬手制止了西梁王的话，继续问道：
“你凭什么这么说？”
余涛咽了咽唾沫，努力让自己的话连贯起来：
“我……我送了一批武器到青周国。”
殿内瞬间安静。
“那些武器……是专门针对西梁国军队的。”
余涛盯着穆峘的眼睛，“如果青周国现在派人去和夏藏国结盟……夏藏国……一定会趁机联合青周国，一起攻打西梁国。”
穆峘的眼神骤然一凝。
西梁王也坐直了身子，脸色微变。
余涛继续道：
“如果……西梁国愿意归还夏藏国北城，释放俘虏……我可以回去劝说夏藏王……保持和平，甚至……以后长期通商合作。”
殿内一片死寂。
穆峘沉默片刻，忽然开口：
“来人。”
一名侍卫上前。
“去把前日从青周国回来的密探叫来。”
不多时，一名风尘仆仆的密探快步走入大殿，低声在穆峘耳边说了几句。穆峘的表情越来越凝重，最后，他看向西梁王，缓缓点头。
西梁王的脸色变了又变，最终，他深吸一口气，盯着余涛：
“你确定夏藏国不会反悔？”
余涛点头：“我……以我的商誉担保。”
穆峘忽然笑了：
“有意思。”
他转向西梁王，“王上，或许……我们可以考虑他的提议。”
西梁王沉默良久，终于缓缓点头：
“好。”
数日后·夏藏国王都
当余涛带着西梁国的使团，押送着满载金银货物的车队进入王都时，整个夏藏国都震惊了。
“他……他真的做到了？”
“西梁国不仅归还了北城，还送了赔礼？”
“这结巴商人……到底用了什么手段？”
夏藏王亲自在王宫接见了余涛，眼中满是不可思议：
“你……究竟是怎么说服他们的？”
余涛只是平静地回答：
“商……商人……善于收集信息……我……只是让他们明白……继续打下去，对谁都没好处。”
夏藏王沉默良久，忽然大笑：
“好！好！从今日起，你余涛，就是我夏藏国的座上宾！”
余涛却没有太多喜悦。他走出王宫，站在城墙上，望着北方的天空。那里，曾经是余瀚战死的地方。
风掠过城墙，一种类似哀嚎的声音响起。
世代459年·夏藏西城·余瀚墓前
风掠过青灰色的石碑，余涛跪坐在墓前，手指轻轻抚过碑上粗糙的刻痕。
“余瀚……我……要走了。”
他的声音依旧结巴，却比从前更慢，更沉。
“你说过……我太容易心软……总想当好人……”他低头笑了笑，从怀里摸出那枚铜钱，放在碑前，“这世道……好人……总是吃亏。”
铜钱上的“瀚”字在夕阳下泛着微光。远处，一架老旧的风车突然“吱呀”转动起来，像是回应着他的话。
余涛抬头，望着转动的风车叶片，喃喃自语：“别让泛滥的怜悯……成为刺痛自己的荆棘……在妄想拯救世界时……却划伤了自己的灵魂……”
风骤然变大，卷起地上的枯叶，盘旋着升向天空。
几日后·夏藏西关·商队启程
市场里人头攒动，所有人都盯着那支即将远行的队伍。听说要去整个世界最危险的地方，中部大陆，听说要去印证余涛心中的想法。
“听说了吗？那个结巴商人，竟然让西梁王低头！”
“何止！连夏藏王都对他礼让三分！”
“可他到底图什么？钱？权？还是……”
余涛没有理会那些议论，只是安静地检查着行装。董武扛着花枪，站在马车旁，目光警惕地扫过人群；董文腕间的铜铃在风中轻响，她抬头望向天空，忽然眯起眼睛。
“余涛，你看。”
天空中，两只鸟兽正在激烈缠斗
——一红一白，羽翼撕裂云层，发出尖锐的鸣叫。
所有人都屏住了呼吸。
突然，红鸟兽一个急转，利爪狠狠撕开白鸟兽的翅膀，随后一口叼住它的脖颈，振翅飞向远方。
底下的人群发出惊呼，而余涛只是静静望着，嘴角微微扬起。
“走吧。”他转身登上马车。
商队缓缓启程，车轮碾过尘土，朝着中部大陆的方向行进。
夕阳将整片天空染成金红色，远山如黛，近处的野花在风中摇曳。余涛靠在车窗边，望着天边那抹渐渐消失的红影，忽然觉得，这世道或许就像那两只鸟兽
——弱肉强食，胜负无常。
可即便如此……
他低头看了看掌心，那里还留着当年被铜钱边缘割破的疤痕。
“好人……还是可以当的……”
他轻声自语，“只是……要更聪明一点。”
马车渐行渐远，最终消失在夕阳的余晖中。
而那条路，依旧漫长，依旧充满未知。
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人物介绍：
董武，字志彬，生于世代 417年 3月 20日；妹董文，字燕妮，生于 420年 12月 2日，二人皆为东南部大陆夏藏国人。兄妹俩幼年父母双亡，为谋生早早流落街头，靠耍枪舞鞭卖艺度日，练就一身过硬武艺——董武善使红缨枪，招式刚猛；董文手持白绸鞭，动作灵巧，兄妹配合默契，人称“红白双绝“。世代 453年，西梁国大军压境夏藏国，兄妹俩此时已跟随商人余涛担任镖师。面对家国危机，二人主动请命，率领百余名镖师组成“飞虎队“，专挑西梁军的粮草运输线下手。董武常率小队扮成樵夫、商队，埋伏在山林隘口突袭；董文则带女兵混入城镇，纵火焚烧敌军囤积的草料。他们神出鬼没的袭扰战术，让西梁军补给屡屡中断，士气大挫，为夏藏国争取到谈判转机。因兄妹二人在战场上一红一白、一刚一柔，配合如双雄并立，“红白双雄“的称号渐渐传开。夏藏国危机解除后，他们继续追随余涛前往中部大陆，从守护商队的镖师成长为独当一面的首领。董武治军严明，董文心思细腻，兄妹俩始终以“护商道、卫百姓“为信条，在乱世中走出一条别样的侠义之路。
名言：“红缨开道，白绸护后，攻守相依。”——攻守
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